dens de afsluiting van de internationale Conferentie over Palestina – georganiseerd door de Groep van Den Haag – sprak de Colombiaanse president Gustavo Petro op 16 juli in Bogotá krachtige woorden. In zijn toespraak plaatste hij de genocide op Gaza in een bredere historische en koloniale context. Hij noemde Gaza “een experiment van de superrijken” om de wereld te tonen hoe zij zullen reageren op een opstand van de mensheid.

De Groep van Den Haag

De Groep van Den Haag is een coalitie van inmiddels 35 landen die zich uitspreken tegen de Israëlische militaire operaties in Gaza. Deze informele groep werd opgericht op 31 januari 2025 in Den Haag, waar acht landen – Bolivia, Colombia, Cuba, Honduras, Maleisië, Namibië, Senegal en Zuid-Afrika – hun krachten bundelden om ‘gecoördineerde wettelijke en diplomatieke maatregelen’ te nemen tegen Israël wegens schendingen van het internationaal recht.

Tijdens de conferentie in Bogotá op 15 en 16 juli 2025 kwamen vertegenwoordigers van 32 landen bijeen om de samenwerking te verdiepen. Dertien landen hebben inmiddels concrete stappen ondernomen, waaronder het blokkeren van wapentransporten naar Israël en het steunen van internationale juridische procedures tegen vermeende oorlogsmisdaden.

Gemeenschappelijke persconferentie van 8 landen, 31 januari 2025 in Den Haag. Foto: thehaguegroup.org

Een emotionele en scherpe toespraak

President Petro’s slottoespraak gaf de conferentie een krachtig moreel kader. Hij verwees expliciet naar de geschiedenis van geweld in Colombia om parallellen te trekken met de situatie in Palestina: “Sinds 1948 werden in Colombia 700.000 mensen vermoord om politieke redenen. Tien Gaza’s in onze geschiedenis – door genocide, massagraven, bombardementen op onze kinderen, boeren, en dorpen …”

Hij benadrukte dat het Palestijnse volk recht heeft op verzet tegen bezetting: “Wij hebben Gaza in ons eigen bloed meegemaakt, ook hier kwamen invasies en bezettingen. Ons Colombiaanse land werd twee maal bezet geweest, een keer door de Spanjaarden lang geleden, sommige van onze eilanden door de Engelsen, door de Fransen, en Panama werd bezet door de Amerikanen en van ons grondgebied afgenomen[1]. Geen Colombiaan vindt het vreemd dat volkeren die door tirannieën zijn bezet, in opstand komen. We kunnen Hamas bekritiseren, maar niet het Palestijnse volk. Dat volk heeft het recht om in opstand te komen omdat hun land bezet is.”

“Een volk dat bezet wordt, heeft het recht om in opstand te komen. Opstand is geen misdaad, het is alleen een politieke misdaad volgens de tiran. Wanneer de tiran valt, regeert de politieke misdadiger die ze ‘terrorist’ noemden en is hij geen misdadiger meer.”

“Europa beleefde een episch verhaal na het einde van Hitler, maar vandaag kiezen ze voor de kinderen van Hitler. Vandaag herhalen ze de uitspraken van Hitler … ”

President Petro (l), VN-Speciale Rapporteur over de mensenrechten in de sinds 1967 bezette Palestijnse gebieden Francesca Albanese (r).

Kritiek op NAVO en het Westen

Petro spaarde de westerse wereld niet. Hij bekritiseerde met name de NAVO-landen, waarvan sommige regeringen volgens hem medeplichtig zijn aan genocide: “Wat doen wij bij de NAVO[2] wanneer de belangrijkste leiders van de NAVO betrokken zijn bij genocide? Is het niet tijd om de wereld militair te herconfigureren? We moeten uit de NAVO stappen; er is geen andere weg.”

Hij pleitte voor een nieuw internationaal front: “We moeten een leger van het licht vormen met alle volkeren die dat willen. En we moeten Europa zeggen: als het bij Latijns-Amerika of Afrika wil horen, moet het stoppen met het helpen van de nazi’s. Ook aan het Amerikaanse volk – van alle kleuren – moeten we vragen te stoppen met het steunen van deze machten.”

Slotboodschap: een vrij Palestina

Petro riep op tot voortzetting van het werk van de Groep van Den Haag en sloot af met een oproep tot wereldwijde solidariteit: “Onze Groep van Den Haag moet verder gaan, want anders zal de genocide in de wereld niet stoppen. Wat ik wil, is een mensheid van vrije wezens. Ik denk dat we dat allemaal willen. Het is aan ons. Leve Vrij Palestina.”

Notes:

[1] De Colombiaanse regering eiste medebeheer en winstdeling voor het kanaal dat de VS wilde bouwen in het Colombiaanse departement Istmo tussen de Atlantische en de Stille Oceaan. De VS richtten een afscheidingsbeweging op die ze volledig financierden en bewapenden. In 1903 verklaarde het departement zich onafhankelijk. De nieuwe staat Panama tekende een verdrag met de VS dat het kanaal en de zone er rond volledig in handen gaf van de VS. Onder zware druk van de VS erkende Colombia de secessie van de provincie. De kwestie blijft echter een historisch dispuut tussen beide landen.

[2] Onder president Juan Manuel Santos werd Colombia als enig niet-Europees en enig Latijns-Amerikaans land in 2013 geassocieerd lid van de NAVO. President Petro heeft in juli 2024 aangekondigd dit akkoord te willen stopzetten, wat voor het ogenblik nog niet formeel is gebeurd.

Dit is een samenvatting van de meest relevante punten van de toespraak van president Gustavo Petro. Je kan een redactioneel niet verbeterde AI-vertaling lezen van de volledige toespraak in deze bijlage Toespraak Gustavo Petro (NL). Voor wie Spaans spreekt geven we hierboven ook de volledige YouTube-opname van zijn toespraak.